文章の書き方No.27【婉曲の(えんきょく)使い方】

「婉曲」（えんきょく）という言葉があります。

Googleで検索してトップに表示される解説を見ると婉曲とは、

「表し方が、遠まわしなこと。露骨にならないように言うこと」

とあります。

直接的に表現しないのは日本人ならではと思われがちですが、実は英語でも、特にフォーマルな場面では直接的な表現は避けるのが一般的です。

それはさておき、文章を書いていて思うのは「～だ」「～です」と言い切れることというのは、実は少ないんじゃないかということです。

例えば、空気に酸素が含まれていて、地球が太陽の周りを回っているのは、今では科学的、天文学的に証明され得るものなので言い切ることができますが、自分が知らないことであったり、事実関係が明らかでなかったりすることに対しては、「～と思います」「～と感じます」といったように、推測や感想を述べることくらいしかできません。

例がないと難しいですが、事実関係がはっきりしていること以外の場合は、以下のように断定を避ける言い回しを使うといいですね。

「～と思う（と思われる）」
「～と考える（と考えられる）」
「～と想像される」
「～と想定される」
「～ものと思う（と考える）」
「～と感じる（と感じられる）」
「～と推測する（と推測される）」
「～と推察する（と推察される）」
「～と考察する（と考察される）」
「～と分析する（と分析される）」
「～と捉えられる」
「～と言える（言うことができる）」
「～ではないか」
「～だろう（でしょう）」
「～じゃないか」
「～ありやしないか」
「～であろう」
「～という面がある」
「～という部分がある」
「～ところがある」
「～というところがある」
「～ときがある」
「～ことがある」
「～という場合がある」
「～（し）がちである」
「～の傾向がある」
「～という向きがある」
「～のよう」
「～のような」
「～というように、～というような」
「～といったような、～といったように」
「～という風な、～というふうな」
「思うに～だ（である）」
「～かもしれない」
「～の可能性がある」
「～は7割くらい（だろう）」←おおよその割合を示す

どの言い回しをよく使うか、使わざるを得ないかというのは、書く文章のジャンルにもよると思いますが、いずれにしても、同じ言い回しはできるだけ連続して用いないようにします。

日本語だけでなく、英語の助動詞や副詞を勉強すると、この辺りの微妙な婉曲や推測の表現に対する理解が深まるので、英語を勉強してみるのもよいかもしれません。